在9月19日召开的2018年杭州云栖大会上，阿里巴巴宣布成立平头哥半导体公司。阿里巴巴CTO张建锋透露，阿里巴巴正在研制神经网络芯片，计划明年4月流片。同时正在进行量子芯片的研发和准备，希望在两三年内能够做出自己的量子芯片。
今年4月，阿里全资收购中天微系统有限公司（简称“中天微”），后者是目前中国大陆唯一大规模量产的自主嵌入式CPU IP Core公司，主要面向多媒体、安防、家庭、交通、智慧城市等IoT领域。张建锋曾表示，收购中天微是阿里巴巴芯片布局的重要一环。IP Core是基础芯片能力的核心，进入IP Core领域是中国芯片实现“自主可控”的基础。
此前，阿里巴巴达摩院已组建了芯片技术团队，进行AI芯片的自主研发。阿里还投资了寒武纪、Barefoot Networks、深鉴、耐能（Kneron）、翱捷科技（ASR）等5家芯片公司。神经网络芯片——Ali-NPU此前已经由阿里巴巴达摩院进行研发，该芯片将运用于图像视频分析、机器学习等AI推理计算。
